I Napoleons fotspor

Napoleon med sin hær over Alpene dro... og det gjorde vi også! Men vi hadde ikke bukser med røde render i, og i hvert fall ikke flasker med melkeskvetter på. Derimot hadde vi heldigvis flaskevann, og det var bra - for det var langt mellom vannhullene på kjøreruten vi valgte. Riktignok var det mange restauranter og kafeer - men de fleste av dem var stengt. Feil årstid - dette er nok et vintersporteldorado.

Bildet er tatt fra 1662 meter høyde. Allikevel rager fjellene høyt til værs, de høyeste er jo rundt 3000 meter. Men legg merke til vegetasjonen; det er grønt og frodig. Hjemme i Norge ville det bare vært stein og atter stein på en slik høyde. I sydligere breddegrader merket vi bare at løvtrærne forsvant.

Beviset på hvor høyt det er!

Vi kjørte gjennom vintersportstedet Valberg. Aldri hørt om det sier du? Velkommen i klubben! Men koselig var det der, og det beste av alt: en åpen restaurant! Jeg var skikkelig lav på blodsukker, hadde vondt i hodet og klarte ikke å tenke skikkelig. Den pizzaen er noe av det beste jeg har smakt, selv om jeg kjente at den egentlig ikke var så voldsomt å skryte av når den verste sulten var stillet.

Egentlig tror jeg at jeg tåler høyde litt dårlig, for tross alt fikk vi i oss såpass med mat i løpet av turen at det ikke var noen grunn til å bli så sulten... Men jeg er jo ikke vant til å befinne meg på mellom 1000 og 1600 meters høyde over flere timer.

Alpeferden endte i en liten by som heter Castellane. Der fikk vi rom på dette hotellet, men først hadde vi vært innom to andre hoteller hvor det var fullt! Vi ble ganske overrasket over at byen var så populær, men hvorfor forsto vi da vi leste litt mer i guideboka. For Castellane er kjent for å ha huset selveste Napoleon den 3. mars 1815. Da spiste han formiddagsmat der, og da han reiste videre gled ett av muldyrene hans ned i en kløft. På ryggen hadde det en trekiste med 300.000 gullfranc. Napoleon og mennene hans lette etter dem, men fant bare 260.000. Så fortsatt ligger 40.000 gullfrancstykker oppe i fjellet et sted!

Den lille bygningen du ser oppe på fjellknausen her, er en annen grunn til Castellanes popularitet. Det er en kirke som heter La Chapelle Notre Dame du Roc, som ble bygd i 1703. Den ligger på en fjelltopp som står loddrett opp 200 meter over byen. Fra baksiden er imidlertid fjelltoppen mer tilgjengelig, og det er veldig populært å gå den omtrent 30 minutter lange spaserturen opp.

Ellers er Castellane også et senter for utendørsaktiviteter som rafting, fotturer og fjellklatring. Men vi koste oss bare med mat og drikke, sov en natt - og dro videre.